코로나19 확진 판정을 받은 전주시 박 아무개 시의원이 지난달 27일 자가격리 장소를 이탈하여 바다에서 낚시를 하다가 적발됐다는 뉴스가 18일 노컷 뉴스를 통해 알려졌다. 박 의원은 코로나 확진으로 그날까지 자가격리를 했어야 하는데 자신이 소유한 보트를 타고 위도 인근에서 낚시를 즐기다가 다른 낚시배와 충돌하는 사고로 해양경찰이 출동하여 조사하는 과정에 확진 사실을 말했다고 한다.
해경으로부터 사건 내용을 넘겨받은 전주시 보건소는 박 의원을 감염병 예방 및 관리에 관한 법률 위반 혐의로 경찰에 수사의뢰했다고 한다. 박 의원은 “혼자 바람을 쏘이기 위해 개인 보트를 타고 바다에서 낚시를 즐기다 해상사고를 당했다.”라며 “격리 의무 기간을 어긴 점을 인정하고 반성한다. 경찰 수사를 성실히 받고 처벌을 달게 받겠다.”라고 말했다고 한다.
공인 신분인 박 의원이 코로나 확진에 따른 격리 기간을 지키지 않은 점은 심각한 일이다. 격리의무를 두어 확진자가 타인과 접촉하지 못하게 정한 이유를 몰랐을 리 없는 그가 바다에 낚시를 간 일은 대단히 중요한 일이다. 아무리 개인 낚시배라 해도 얼마든지 타인과 접촉할 수 있어서 적어도 격리기간 만큼은 지켰어야 옳다.
아무리 증세가 경미해도 바이러스가 타인에게 전파되면 어떤 증세로 나타날지 모른다. 타인에게 전이되어 그 상대방이 목숨을 잃을 수도 있는 일이므로 자가격리 제도를 둔 것이다. 그런데 공인인 시의원이 하루를 더 못 참고 바다를 찾아간 일은 용서받을 수 없는 일이다.
만일에 사고가 나지 않았으면 아무도 그러한 사실을 몰랐을 것이다. 그가 바다에 나가기까지 접촉한 사람이 없거나 잇더라도 감염되지 않았으면 다행일 터이지만, 그의 움직임으로 바이러스가 얼마나 전파되었을지 알 수 없다.
이일은 경찰의 조사에 따라 기소되고 처벌이 따르겠지만, 전주시의회 차원에서도 공인의 신분을 망각한 태도에 대해 응분의 징계를 내려야 한다. 전주시 의회의 명예를 실추하게 한 책임을 물어야 한다.
아마 이런 사례가 수 없이 많이 나왔을 것이다. 지난 시절처럼 확진자를 담당한 공무원이 동향을 파악하고 감시하는 제도가 없으니 자가격리를 하는지 시중에 돌아다니며 바이러스를 전파하고 있는지 알 수 없을 것이다.
거리두기를 하지 않고 2종 전염병으로 관리한다지만, 적어도 확진자를 관리하는 일은 좀더 철저해야 전파를 줄일 수 있을 것이다. 이처럼 마구 풀어놓고 있으니 도내 확진자가 6천명을 넘어 7천 명에 근접해 있다.
어떤 사람에게는 치명적이고 누구에게는 가벼운 감기만도 못하다는 코로나바이러스에 적절한 대응 방안이 쉽지 않을 것이다. 그러나 적어도 확진자의 격리는 제대로 해주기를 바란다. 아무도 보는 사람이 없으니 멋대로 돌아다니는 이런 상황이 이어지면 하루 20만명 확진도 멀지 않다. 정부와 자치단체의 적절한 대책을 촉구한다.