부안군은 최근 줄포면 신리 김양섭 씨 농가 줄포황토수박 포장에서 수박 일소과(강한 햇빛으로 인해 화상 입은 과일) 경감에 따른 상품성 향상을 위한 현장실증 시범사업 평가회를 실시했다고 14일 밝혔다.
부안 줄포황토수박은 재배면적 185ha로 4월 정식해 7월 상·중순경에 수확하고 있다. 당도 12 브릭스 이상의 규격품만 엄선해 ‘줄포황토수박’이라는 브랜드로 전국에 출하되고 있다.
줄포황토수박은 서해의 해풍을 맞고 자라 껍질이 얇고 씨가 적으며, 당도가 높아 소비자들에게 좋은 반응을 얻어 연 70억원의 소득을 올리고 있다.
이번 현장평가회에는 지역내 수박농가 등 20여명의 품질평가요원이 참여해 기존 관행 농법으로 신문지 덮개를 이용한 수박과 시범사업으로 시행한 백색부직포 덮개를 이용한 수박의 과중, 외관, 색택, 당도 등 수박품질을 비교해 평가했다.
품질평가요원들은 현장평가에서 부직포 덮개를 이용한 수박의 품질이 더 우수하다는 평가를 내렸다.
김양섭 씨는 “수박품질 향상에 활용된 부직포 덮개와 플라스틱 받침대를 이용한 수박은 병해충 피해가 적고 상품성이 우수해 상인들의 출하 문의전화가 급증하고 있다”고 말했다.
농업기술센터 관계자는 “신문지나 볏짚보다 부직포 덮개를 이용했을 때 상품과 생산율이 14.3% 향상됐고 관행 신문지 덮개 이용시 일소과 피해는 5~15% 발생했지만 부직포 덮개를 이용했을 때는 일소과 피해는 발생하지 않았다. 올해 생산량은 10a당 5,184kg으로 작년대비 약 10~15% 높을 것으로 예상된다”며 “2021년 사업비를 확보해 확대 추진할 계획”이라고 설명했다.
/황인봉 기자
