바른정당의 분당이 초읽기에 들어가면서 정국이 요동치고 있다.
바른정당의 분당으로 여당인 민주당에서도 정계개편에 대한 고심이 깊어질 것으로 보인다.
바른정당에서 자유한국당으로 합류하는 의원 수가 15명을 넘으면 한국당에게 원내 1당 자리를 뺏기게 되기 때문이다.
한국당의 현재 의석수는 107석으로 여당인 더불어민주당(121석)에 14석 모자란 상태다.
국회와 정치권 등에 따르면 바른정당 통합파는 이르면 이번주 탈당을 결행할 가능성이 높다.
바른정당은 자강파와 통합파로 이미 분열된 상황이다.
홍준표 자유한국당 대표가 보수대통합을 제안한 지난 11일 부터는 공식회의도 열리지 않고 있다.
이에 대해 바른정당은 국정감사를 이유로 내놨지만 다른 정당은 매일 공식회의를 열고 있다는 점에서 통합파와 자강파간 갈등 등 어수선한 당내 분위기가 주 원인인 것으로 지목되고 있다.
통합파는 한국당 내 보수통합 추진 세력과 발을 맞추고 있다.
이번주 중반께 자유한국당이 윤리위원회를 열어 박근혜 전 대통령을 출당 조치하면 이를 명분삼아 탈당을 결행할 가능성이 높다.
반면 자강파는 통합파가 탈당하더라도 11월13일로 예정된 전당대회(전대)를 차질 없이 치르겠다는 입장이다.
자유한국당은 박 전 대통령과 친박 핵심인 서청원·최경환 의원에 대한 출당 및 탈당 권유 조치를 밟으면서 바른정당과 보수 대통합을 가속화하고 있다. 홍 대표는 앞서 박 전 대통령의 구속영장 연장 심사기일을 탈당 기한 데드라인으로 설정한 바 있다.
한국당 윤리위원회는 오는 17일 또는 18일 회의를 열고 박근혜 전 대통령과 친박(친박근혜)계 핵심 인사들에 대한 징계 수위를 결정하는데 ‘자진 탈당’을 권고할 가능성이 큰 것으로 관측된다.
이처럼 보수대통합이 현실화되면 민주당과 국민의당도 선택에 나설 수밖에 없다는 것이 정가의 관측이다.
보수 통합 움직임에 민주당은 국민의당에 정책연대를 제안하는 등 러브콜을 보내고 있다.
민주당은 여소야대 국회로 인해 추가경정예산, 국무위원 인사청문회 등 현안마다 야당과 힘겨운 싸움을 벌이고 있다.
이로 인해 캐스팅보터인 국민의당의 공조가 필수적인 상황이다.
민주당은 국민의당·정의당과의 '개혁 입법연대' 구성이나 국민의당과 '2+2(당대표·원내대표)' 또는 '3+3(당대표·원내대표·정책위의장) 협의체' 구성을 논의하겠다는 입장이다.
국민의당은 민주당의 이런 러브콜에 대해 강하게 반발하고 있다. 또 국민의당 일각에서는 바른정당 자강파와 연대를 모색하는 움직임도 보인다. 제3지대로서 입지를 강화할 수 있다는 이유에서다.
안철수 대표도 민주당과의 연정론이나 통합론에 대해 “그건 옛날 이념정당 중심의 사고방식”이라며 “그 논리는 우리 당을 왜 만들었는지에 완전히 반하는 생각”이라고 일축했다.
정가는 바른정당 자강파와의 연합이 이뤄지지 않는다면 지방선거 전후로 국민의당과 더불어민주당 내에서 연정 내지 통합의 움직임이 일어날 수도 있다고 전망하고 있다.
정가 관계자는 "안철수 대표와 국민의당 수도권 출신들은 중도적인 색채가 강하지만, 호남을 중심으로 하는 세력 중에서는 더불어민주당과의 통합을 주장하는 이들도 적지 않다"면서 "자유한국당과 바른정당 일부의 통합으로 사실상 보수 단일화가 이뤄진다면 국민의당의 입장에서는 지방선거 참패를 막기 위해 민주당과의 통합 내지 개혁연대를 이뤄야 한다는 목소리가 불거질 것"이라고 말했다.
/서울=고주영·김주형 기자
